万太郎山頂 12：26
分岐から3分ほどで山頂に着いた。
先行者が一人。
吾策新道を下るそうだ。
熊が心配なので同行させてもらう。
話をしてみると、私のHPを見ていると言う。
奇遇なものです。
ゆっくりお昼を食べ、山の話をする。
吾策新道下り
三つの大きな最後の岩峰を過ぎると、急に切れ落ちた岩場の下りになる。
高波吾策氏は、よくこんな所を切り開いたものだ。
足場に気をつけながら慎重に降りる。
これを登って来るのは、辛い事になるだろう。
途中で振り返ると、紅葉の峰が見下ろしているように見える。
紅葉シーズン最高の日に歩いたようだ。
2年前は、数人の登山者と出会ったが、今日は誰もいない。
すでに下った後だろうか？
同行者は、同じ県内高崎から来たと言う。
湯沢に車を留め、土合まで電車に乗って、ロープウェイで私と同じように天神尾根を登ったそうだ。
私と違い、土樽から下り電車に乗る事になる。
吾策新道下り
万太郎山頂下は、大きな幾つかの岩山の西を巻いて下ります。
紅葉真っ盛り、このコースの一番の見所でしょう。
万太郎北斜面は、2年前に来た時よりも綺麗に見えました。
雲が少し掛かって光が和らぎましたが、それでも良い色です。
写真ばかり撮っていて足が先に進みません。
同行者の方には迷惑だったでしょうね。
この素晴らしい景色は、何人の方が見るのだろう？
谷川岳と違い、容易な山ではないので、登山者は大変少ない。
そのため、吾策新道は整備が行き届いていなく、岩場やザレ場、斜面の崩壊箇所も有り、危険な場所が多い道です。
草刈もしてありませんので、背丈ほどの藪になっている所もあります。
万太郎山へ
初めは緩い坂道ですが、だんだん急になる。
腹が減ってきた事も相まって辛い登りです。
登るにつれ、すごい紅葉！
万太郎が、めらめら燃え出しました！
大障子ノ頭 へ
避難小屋から坂道を登ると25分程度の登り。
急登でもないのだが、刈り払った笹が滑る。
クレームを付ければ、罰が当たりそう。
谷川岳からずっと草刈が行き届いて、とてもありがたい事です。
歩くだけでも大変なのに、草刈作業者には頭が下がります。
オジカ沢の頭避難小屋 10：34
オジカ沢の頭直ぐ下に、おむすび形の避難小屋がある。
あれほど強かった風も収まり、上着を脱ぐ。
谷川岳-オジカ沢の頭は、ガスが巻き荒れることが多い。
こ気候の変動が激しい上越国境では、とても役に立つ頼もしい小屋だろう。
そのうちこの小屋へ退避することがあるかも知れない。
大障子ノ頭 を振り返る
少し登り、大障子ノ頭 を振り返ると東側から見たのと違い、大きく切り立った岩山でした。
初夏に歩いた時には、花を求め下ばかり向いていたので、改めて大きさに驚きました。
谷川岳は陰に隠れて見えません。
平標山の家に泊まり、縦走してきたグループに出会いました。
稜線は、今日何人の人を迎えるのだろう。
大障子ノ頭先鞍部
左が群馬側の赤谷川、右が新潟側の大障子沢、
これから下る吾策新道も見えました。
大障子沢V字型に切れ込んでいます。
大障子ノ頭 11：39
避難小屋から坂道を登ると25分程度で、標柱が立てられた大障子ノ頭となる。
残すは、万太郎のみ。
これからが正念場、この先が今まで一番の急な岩場の下りになり、その後万太郎の急登が待っている。
大障子避難小屋 11：15
小障子ノ頭からだらだらアップダウンすれば、たちまち避難小屋。
縦走路で一番大きな避難小屋は、水場も近いので泊まる人が多いのです。
小障子ノ頭 11：00
赤谷川源流を眺めながら、緩い坂を登るとたちまち小障子ノ頭だ。
このあたりはとても快適な山道と言えます。
小障子ノ頭へ
ここから大障子避難小屋までは、緩やかで気分良く歩ける。
左と右は、どちらも縦走路だが、カメラの角度によりこうも違う。
左は空の青さ、右が紅葉の赤さが目立つ。
左下に赤谷川源流を眺める。
俎嵓側は、笹の葉が反射し、濃い緑。
縦走路側は、草紅葉の黄色が目立ち対比的だ。
